Breve histórico

Maria das Dores Santos, a nossa Vó Maria, nasceu em Mendes, interior do Rio de Janeiro, em 05 de maio de 1911. Na década de 30, casa-se pela primeira vez com Maciel Francisco dos Santos ficando viúva, antes de sua única filha, Nilza, completar três anos.

Casa-se pela segunda vez com o jornalista João Conceição e sua casa transforma-se num dos palanques do Movimento Negro, tendo passado por lá o Senador Abdias do Nascimento, o Sociólogo Guerreiro Ramos, o pesquisador Haroldo Costa, a Família Arruda, dentre outros. Nesta ocasião Nilza, filha de Vó Maria, conhece Lygia Santos, filha de Donga que através de sua amizade, unem as famílias.

Na década de 60 Vó Maria, já desquitada, e Donga, compositor de “Pelo Telefone” (1º samba gravado), reencontram-se e casam-se, unindo, definitivamente, as duas famílias. A sua casa, ao longo dos 15 anos em que conviveu com Donga, registrou encontros de rara beleza da música popular brasileira – sambas, choros – tendo por lá passado Pixinguinha, João da Baiana, Martinho da Vila, Clara Nunes, João Nogueira, Xangô da Mangueira, Aniceto, Jorginho Peçanha, Walter Rosa, e muitos outros que resistiam e continuam resistindo para preservar a nossa cultura. Aos 89 anos participa da roda de samba Segunda dá Samba, a convite da jornalista e neta Zilmar Basílio na primeira vez que Vó Maria canta para um público de mais de 100 pessoas. Foi aplaudidíssima.

Aos 90 anos torna-se presença constante nas Rodas de Samba do MIS onde sempre foi convidada pela Presidente Marília Barboza a dar uma canja.

Em janeiro e fevereiro de 2003, Vó Maria grava o seu primeiro CD, idealizado pela neta Sonia Regina Santos e  financiado pelo Fundo Nacional de Cultura, na gestão do Ministro Francisco Weffort. O CD foi editado pelo Instituto Cravo Albin, tendo como produtora artística Marília Barboza e direção musical de João de Aquino.

 Em 14 de janeiro de 2004, Vó Maria submeteu-se à prova da Ordem dos Músicos tendo sido aprovada com nota 10, por unanimidade. Neste mesmo dia sindicalizou-se no Sindicato dos Músicos Profissionais do Estado do Rio de Janeiro.

No dia 09 de maio de 2004, Vó Maria realizou o seu maior sonho, o de ser homenageada, em praça pública em sua cidade natal, Mendes. Vó Maria apresentou-se com o Grupo Passagem de Nível, na Praça Dr. João Nery, estando na platéia além de seus descendentes diretos: filha, genro, netos e bisnetos, os seus irmãos, sobrinhos, sobrinhos-netos, aos quais não via há mais de 15 anos. Em 2011, Vó Maria volta a ser homenageada em Mendes pelos alunos da Escola Municipal Professora Maria Lopes, que elaboraram um livro com a sua biografia e pelo Grupo da Terceira Idade da Casa de Convivência do Idoso Vó Maria.

Dentre as muitas homenagens recebidas pela Vó Maria pode-se citar: a Medalha de Honra da Mulher pelo Governo do Estado do Rio de Janeiro; a Medalha Nossos Griots pelo Dia Internacional da Mulher Negra da América Latina e Caribe; a Medalha Pedro Ernesto recebida das mãos do vereador Edson Santos; a Medalha da Ordem do Mérito Cultural recebida das mãos do Presidente Lula da Silva e do Ministro da Cultura Gilberto Gil, o Troféu Dandara do Clube Renascença e o Prêmio Camélia da Liberdade oferecida pelo Centro de Articulação de Populações Marginalizadas.

Mas a homenagem que muito a honrava era ser chamada de VÓ MARIA pelos seus muitos netos e a festa que mais a emocionou foi a dos seus 100 anos, quando reuniu 895 netos.

Em 2013, prestes a completar 102 anos, Vó Maria comemorou os 10 anos de seu CD “Maxixe não é Samba”, com seu relançamento, além de uma exposição à ela oferecida por Ricardo Cravo Albin, no Instituto Cultural Cravo Albin.

Em 16 de maio de 2015 Vó Maria virou estrela deixando um rastro de amor e alegria.

Mas como a vida de Vó Maria sempre foi uma festa, o Prefeito Eduardo Paes prestou sua homenagem à ela, uma semana após ter se transformado numa estrela celeste,  com uma festa, na qual ele cuidou para que tudo que Vó Maria gostasse fosse feito da…   música, a comida, aos doces…  a festa  lembrou os famosos gurufins de sua época.

Vó Maria fez por merecer.

Agora só nos resta pedir uma salva de palmas para nossa Vó Maria e desejar que ela siga em paz.